SPC acquiert ACE Solutions : le premier pas vers les lignes complètes de conditionnement

SPC Group, la précision lyonnaise du remplissage

Créé en 1902 à Caluire, aux portes de Lyon, SPC Group fabrique des outillages de haute précision dédiés au conditionnement des liquides en milieux exigeants — pompes de dosage et aiguilles de remplissage sur mesure — pour les industries pharmaceutique, cosmétique, agroalimentaire et biotechnologique, avec une expertise reconnue du milieu stérile. Non coté, présidé par Frédéric Roques et porté par un actionnariat associant les salariés, le groupe réalise quelque 12 M€ de chiffre d'affaires avec un bureau d'études mécanique, électrique et automatisme et une renommée mondiale sur sa niche. Sa stratégie publiée vise à devenir le champion national de la fourniture de lignes complètes de remplissage de produits liquides et semi-liquides pour l'industrie pharmaceutique — et cette acquisition en est l'acte fondateur, première étape d'un développement qui se poursuivra avec l'intégration de Tecadis en 2024.

ACE Solutions, le machiniste de la Cosmetic Valley

Implantée à Évreux, en Normandie, au cœur de la Cosmetic Valley, ACE Solutions est un fabricant français de machines de conditionnement — remplissage, bouchage et étiquetage — qui accompagne ses clients de la définition du cahier des charges jusqu'à l'installation et la mise en service des équipements. Sa spécificité différenciante est l'étendue de sa gamme et de ses environnements : des machines semi-automatiques aux lignes de conditionnement toutes automatiques, jusqu'aux machines spéciales et au contrôle par vision, en remplissage aseptique, sous vide ou sous flux laminaire, avec nettoyage en place — au service de clients comptant parmi les plus grands noms de la parfumerie et des cosmétiques. Fondée par ses dirigeants Guillaume Dugast et Thomas Lanos, la société a vu Frédéric Roques, président de SPC Group, en reprendre la direction en octobre 2022, avant une fusion au sein du groupe qui fait aujourd'hui d'Évreux son pôle Machines — un site maintenu, actif et recruteur.

Pourquoi cette acquisition, et pourquoi cette cible

Pour SPC Group, l'enjeu tient en une trajectoire industrielle : passer du composant à la ligne. La maison lyonnaise règne depuis des décennies sur l'organe critique du remplissage — la pompe de dosage, l'aiguille sur mesure, la précision du milieu stérile — mais ses clients pharmaceutiques et cosmétiques arbitrent désormais des lignes intégrées, du dévracage au contrôle final. « Une opération stratégique qui conjugue savoir-faire industriel, innovation et complémentarité des expertises », résume le communiqué de l'acquéreur : en s'attachant un fabricant de machines complètes, le groupe monte d'un étage dans la chaîne de valeur — et pose la première pierre d'un objectif publié, devenir le champion national des lignes complètes de remplissage, que les intégrations suivantes, Tecadis en 2024 puis Meca Sud, viendront confirmer.

Côté cible, ACE Solutions présentait la complémentarité parfaite : aucun chevauchement — le machiniste là où l'acquéreur est équipementier —, une gamme qui couvre tout le geste du conditionnement, du remplissage au bouchage et à l'étiquetage, de la semi-automatique à la ligne toute automatique, et des environnements maîtrisés jusqu'à l'aseptique et au flux laminaire, prolongés par les machines spéciales et le contrôle par vision. S'y ajoutait le territoire : Évreux, au cœur de la Cosmetic Valley, l'écosystème français de la parfumerie-cosmétique, avec une clientèle comptant parmi les plus grands noms du secteur — et pour la cible, le rapprochement offrait l'appui d'un groupe à l'expertise pharmaceutique historique et à la présence internationale, la nouvelle dimension qui devait accélérer son développement. Le temps a validé l'équation : Évreux est aujourd'hui le pôle Machines du groupe.

Le machinisme du conditionnement se consolide par complémentarités

Cette opération illustre la recomposition du machinisme français du conditionnement : face aux grands ensembliers internationaux, le tissu hexagonal — des ateliers de machines spéciales, souvent nichés dans des nomenclatures fourre-tout — ne peut répondre aux donneurs d'ordre pharmaceutiques et cosmétiques, qui veulent des lignes intégrées, qu'en se regroupant par complémentarités : l'équipementier du composant critique s'attache le machiniste, le machiniste gagne l'accès aux environnements les plus exigeants, et l'ensemble propose ce que chacun ne pouvait offrir seul. La filière y gagne un enjeu de souveraineté industrielle discret mais réel : conserver en France la capacité d'équiper ses propres champions de la parfumerie, de la cosmétique et de la pharmacie — au plus près de leurs vallées industrielles.

L'opération raconte aussi, avec le recul, une consolidation domestique exemplaire : la PME normande de deux fondateurs-ingénieurs transmise à une maison lyonnaise plus que centenaire, à l'actionnariat associant les salariés ; le site d'Évreux non seulement maintenu mais promu — le pôle Machines du groupe, actif jusque dans ses recrutements — ; et l'acte fondateur d'une série que la collection documente : ACE en 2022, Tecadis en 2024, Meca Sud — la stratégie du champion national des lignes complètes, annoncée puis tenue, jusqu'à l'entrée d'un partenaire financier régional venue soutenir la phase suivante. Une trajectoire de build-up à l'ancienne : patiente, industrielle, et vérifiable étape par étape.

La valeur ajoutée de Collaboration Capital sur cette mission

Sur cette opération, Collaboration Capital est intervenu comme conseil à l'achat. L'acquisition fondatrice d'un build-up industriel se joue en quatre temps — et le monde des machines spéciales, où chaque affaire est un prototype, impose à chacun d'eux ses exigences propres.